Quito - lunes, 12 de noviembre de 2001
Nacional
Subsidios: América Latina reclama a OMC
Los países latinoamericanos pidieron poner fin de los subsidios agrícolas y la reforma de las reglas antidumping en el tope de la agenda para una nueva rueda de negociaciones de la Organización Mundial de Comercio (OMC).
Los dos puntos fueron planteados con vigor por todos los representantes de la región en sus intervenciones ante la IV Conferencia Ministerial de la OMC, cuyo objetivo es aprobar la agenda para un ciclo de negociaciones dirigidas a reducir aún más las barreras al comercio y corregir problemas pendientes de la Ronda Uruguay (1986-94).
La agricultura es la principal asignatura pendiente de la OMC, pues la Ronda Uruguay no pudo ir más allá de un tímido calendario de reformas que no se cumplió, y que no incluyó ni los subsidios a las exportaciones ni la mayor parte de los apoyos domésticos que distorsionan el comercio.
El secretario de Economía de México, Luis Derbez, señaló que los subsidios agrícolas de los países ricos tienen un impacto muy negativo sobre los países en desarrollo.
México ha propuesto en la OMC que la concesión de accesos a los mercados debería condicionarse a que los países asuman "compromisos significativos" tendientes a la eliminación de los subsidios.
Tomás Dueñas, ministro de Comercio Exterior de Costa Rica, recordó en un discurso que el presidente de su país, Miguel Rodríguez, ha advertido que los países desarrollados "pueden tener una grave responsabilidad sobre las causas del subdesarrollo, por el perjuicio causado con sus políticas de subsidios agrícolas".
En ese tema, América Latina y casi todo el resto del mundo están enfrentados a la Unión Europea, que accede a reducir gradualmente los subsidios pero no se compromete a eliminarlos totalmente, como tampoco los apoyos domésticos.
Para Europa -y particularmente para Francia, pues los otros 14 miembros de la Unión Europea (UE) son más flexibles- la agricultura merece un trato especial por su "valor multifuncional", y en su protección están en juego "valores no comerciales", como calidad de vida y seguridad alimentaria.
En el tema de las reglas antidumping las circunstancias han creado otra coalición global, pero esta vez contra Estados Unidos, que ha logrado irritar a todos sus socios comerciales con su repetido uso de ese instrumento proteccionista.
El representante estadounidense de Comercio Exterior, Robert Zoellick, advirtió sin embargo en la conferencia que la aceptación de una mayor apertura de su mercado dependerá de que Washington pueda seguir contando con el escudo antidumping para protegerse.
Washington alardea de que el promedio de sus tarifas arancelarias es de sólo 4 por ciento, muchísimo más bajo que el de cualquiera de sus socios, y por lo tanto necesita instrumentos para defenderse de incrementos súbitos u otras prácticas que considere "desleales".
"Nos parece que una inmensa mayoría de los miembros comparten esta apreciación", dijo el subsecretario de Relaciones Exteriores de Chile, Heraldo Muñoz.
